Foules en liesse, entonnant des chants patriotiques et agitant des drapeaux, devant des colonnes de soldats enthousiastes partant pour la guerre, - ainsi se représente-t-on depuis longtemps le déclenchement de la guerre en Allemagne. Ce que l'on désigne par "Expérience d'août" 1914 forge ainsi rétrospectivement l'image d'un peuple uni et euphorique saluant joyeusement l'entrée en guerre. La science historique en donne aujourd'hui une vision qui s'en démarque clairement.